Принято считать, что Final Fantasy – главный игровой бренд Square Enix. Все-таки именно эта серия спасла Square от банкротства и впоследствии принесла огромную прибыль. Однако Dragon Quest тоже очень популярен, и именно он является вторым золотоносным франчайзом японской компании. Первая Dragon Quest (или Dragon Warrior – из-за правовых нюансов игра известна и под этим именем) вышла в 1986-м, за год до Final Fantasy. Выпустившая ее компания Enix тогда и не помышляла о слиянии с малоизвестной, находящейся на грани закрытия Square. В более чем десятилетнем противостоянии двух серий зародились правила японских ролевых игр (JRPG), которые впоследствии так или иначе переняли практически все игры жанра. Правда, в отличие от Final Fantasy, Dragon Quest не удалось покорить западного игрока.
Выпустив четыре игры, Enix закрыла офис в США и полностью сосредоточилась на японском рынке, который в DQ души ни чаял. Чего только стоит тот факт, что японский парламент принял закон, регламентирующий продажу новых игр Dragon Quest только в выходные дни и праздники (релиз третьей части спровоцировал массовые опоздания на работу и прогулы в школах). После объединения Square и Enix в 2003 году любители теорий заговоров стали поговаривать, что «сквэровцы» тормозят Dragon Quest в угоду Final Fantasy. Однако именно после слияния вышли, пожалуй, самые успешные игры в серии – Dragon Quest VIII: Journey of the Cursed King и Dragon Quest IX: Sentinels of the Starry Skies. Первая получила самые высокие оценки, а вторая разошлась рекордным тиражом (к марту 2010-го года в Японии было продано почти 4,3 млн. копий игры). Последние Dragon Quest выходят исключительно на Nintendo DS, и многие поклонники ожидают анонса новой «большой» игры во франшизе. Пора бы уже. (далее…)